Par Pao, MAO Maker · Voir le test en vidéo
J’utilise Cubase depuis plus de dix ans. Au moment de passer de la version 14 à la 16, j’ai deux questions. Qu’est-ce que je vais vraiment utiliser sur ma prochaine prod ? Et combien suis-je prête à payer pour ça ? J’ouvre un projet afro house, quelques anciennes sessions et la version d’essai de Cubase 16. Entre la batterie qui prend du relief, le piano que j’arrive à rejouer et les packs qui me laissent froide, la réponse dépend beaucoup de la musique que tu fais.
DrumChain et les stacks : deux sons que j’ai envie de réutiliser
DrumChain : qu’est-ce qui change sur une frappe ?
Je commence par comparer mes pistes de batterie avec et sans DrumChain. La compression resserre les écarts de niveau, la saturation épaissit le timbre et le module de transitoires agit sur l’attaque. Ce qui me plaît, c’est la manière dont les trois réagissent ensemble. Quand j’ajoute de la couleur, je peux aussitôt reprendre l’attaque pour que la percussion garde sa place dans le groove.
Deux synthés, une seule ligne de basse
Avec Instrument Stacks, je peux faire jouer les mêmes notes à plusieurs instruments sur une seule piste. Imagine un synthé pour le grave et un autre pour l’attaque. Je règle leur équilibre, puis je sauvegarde l’ensemble. Quand je retrouve cette basse dans une autre prod, je peux rejouer le son directement. Pour des cordes orchestrales doublées par un autre timbre, le principe est le même.
Ces deux outils sont proposés dans Cubase Pro et Artist. Pour le remix, c’est une autre nouveauté, réservée à Pro, qui m’intéresse : jusqu’où peut-on démêler un morceau déjà mixé ?
Séparation des stems : écoute Cubase 16 face à ACE Studio
Je pars du même morceau afro house pour les deux logiciels. Écoute d’abord ce qui reste derrière la voix, puis la netteté des frappes de batterie et de la basse. Chaque nom à l’écran indique ce que tu entends. Le dernier passage fait entendre le piano extrait par Cubase.
À mon oreille, Cubase se rapproche davantage d’ACE Studio que lors de mon essai de la version 15. Je reste réservée sur une voix qu’on voudrait exposer seule dans un remix. Le piano m’offre une piste plus intéressante : même si l’audio isolé garde des traces du morceau, je peux m’en servir pour retrouver l’harmonie et la rejouer avec mon propre son.
Retrouver les accords d’un morceau à partir du stem de piano
Extraire les stems
Dans Stem Separation, je coche notamment Piano et je lance la séparation. Cubase crée des événements audio distincts. Je repère celui du piano.
Glisser le piano sur une piste d’accords
J’ajoute une piste d’accords, puis j’y glisse l’événement audio du piano. Les petits blocs qui apparaissent en dessous sont les accords que Cubase propose.
Rejouer la grille avec mon instrument
Je charge un piano sur une piste d’instrument, puis j’y glisse les événements de la piste d’accords. J’obtiens une partie MIDI modifiable. Je la compare à l’original à l’oreille avant de m’en servir pour mon remix.
Si tu veux écrire ta propre mélodie sur cette grille, je te montre comment partir des sept notes de la gamme et choisir, pour chaque accord, trois notes sur lesquelles ta mélodie peut se poser. Découvrir la méthode pour construire tes accords et guider ta mélodie.
Comment donner du mouvement à des accords et à une mélodie MIDI ?
Strum : entendre les notes d’un accord entrer l’une après l’autre
Sur un accord plaqué, toutes les notes commencent exactement sur le temps. Regarde le bord gauche des trois notes dans l’animation. Avec Strum, je garde le même accord, mais j’étale les attaques comme une main qui balaie les cordes d’une guitare. Un tout petit décalage suffit. Je peux aussi ajuster les fins de notes.
Shape MIDI Time : étirer une phrase, puis changer son débit
Regarde d’abord la dernière note : quand je tire le bord de la sélection vers la droite, toute la phrase prend plus de place. Les hauteurs restent les mêmes. Ensuite, regarde l’écart entre les attaques. Quand les notes se rapprochent, le jeu accélère ; quand elles s’écartent, il ralentit. Je peux ainsi faire respirer une fin de phrase sans changer le tempo du projet.
Shape MIDI Time sur le site de Steinberg. Strum et Shape MIDI Time sont aussi disponibles dans Cubase Artist et Elements.
Ajouter un plugin sur la piste sélectionnée, directement au clavier
C’est peut-être ma nouveauté préférée. En plein mix, je sélectionne ma piste de piano, j’appelle le sélecteur de plugins au clavier et je choisis mon effet. Cubase le charge dans le premier emplacement d’insert disponible. Le gain tient à quelque chose de tout simple : je peux rester dans l’arrangement pendant que j’écoute.
Assigner le raccourci d’insert, inactif par défaut
Ouvrir les raccourcis clavier
Dans les réglages de Cubase, ouvre « Raccourcis clavier », puis saisis insert dans la recherche.
Choisir la commande de la console
Dans Console de voies, sélectionne « Ajouter un effet d’insert sur la voie sélectionnée ». Les commandes qui ouvrent un insert numéroté ont un autre usage.
Associer les touches
Sur cette ligne, active la cellule de la colonne Touche. Tape une combinaison disponible et valide-la.
Tester sur une piste
Reviens dans le projet, sélectionne une piste et utilise ton raccourci. Le sélecteur s’ouvre : choisis ton plugin, puis regarde où il est arrivé dans la chaîne.
Recaler une boucle au tempo du projet : le test du métronome
Je lance une boucle contre le métronome : elle tombe à côté du clic. Dans Audio → Tempo, je demande à Cubase de détecter le tempo de l’événement et de l’aligner sur le projet. Dans mon essai, le premier temps se recale. En sens inverse, quand je demande au projet de suivre le fichier, j’obtiens 6,75 BPM. Je vérifie donc toujours au clic avant de bâtir mon arrangement dessus. Pour des transformations plus radicales, Spectral AudioWarp élargit les possibilités d’étirement dans Pro. Ableton Link permet aussi de synchroniser le tempo avec Live.
Mes anciens projets se rouvrent-ils dans Cubase 16 ?
Je rouvre plusieurs projets créés avec une version précédente de Cubase. Sur les sessions que je teste, je retrouve les pistes MIDI et les plugins à leur place. C’est le premier point que je veux vérifier avant de reprendre un morceau en cours dans la 16.
Et sur les grosses sessions ?
Pour les grosses sessions, je relève aussi l’extension d’ASIO-Guard et, dans Pro, jusqu’à 16 départs d’effets par voie et 8 départs cue pour les retours musiciens. Les réglages du matériel sont regroupés, la prise en charge de MIDI 2.0 s’étend et Pro peut envoyer la vidéo sur plusieurs écrans. Ce sont de vrais gains pour certains studios. Dans le mien, le raccourci sert plus souvent.
Packs de sons et instruments : lesquels ai-je envie de garder ?
C’est le pack Afro House que j’ouvre avec le plus d’attentes, puisque c’est un style que je produis. Or ses boucles m’évoquent une house plus ancienne que celle que je cherche à faire. La surprise vient d’ailleurs.
- K-pop : des textures que je garde. J’y entends des sons que j’ai envie de réutiliser dans une prod.
- Beats & Breaks : utile selon ta banque actuelle. J’ai déjà de quoi couvrir ce registre avec mes outils. Si tu démarres, compare les sons avec ceux de Groove Agent avant de te décider.
- Afro House : je passe. Même pour débuter dans ce style, ces boucles ne seraient pas mon point de départ.
Côté instruments, les claviers de Module FM pour HALion Sonic donnent de la matière quand on a encore peu de sons. VocalTouch permet de traiter rapidement une voix, mais je préfère ma chaîne habituelle. Omnivocal peut servir à esquisser une mélodie chantée à partir de notes et de paroles. Certains de mes élèves aiment travailler ainsi ; personnellement, les deux voix proposées me limitent. Quant à Waves Illugen, je compte à part ce générateur de samples : l’accès au-delà de l’essai dépend d’un abonnement.
Une banque de plus peut donner une idée de morceau. Une fois cette idée trouvée, il reste pourtant un geste que je veux faire dans presque toutes mes prods électro.
Ce qui me manque encore pour produire de l’électro dans Cubase
Pouvoir déplacer ma couleur sonore avec ses réglages
Je voudrais prendre le compresseur, la saturation et le délai qui donnent sa couleur à une piste, puis réutiliser ces trois effets ensemble. Avec un préréglage de chaîne complète, je risque de remplacer les inserts déjà chargés sur la piste d’arrivée. Voilà précisément ce que j’attends d’un rack d’effets.
- Regrouper quelques effets. Sauvegarder quatre ou cinq plugins liés entre eux, avec leurs réglages, comme je le fais côté instruments avec un stack.
- Insérer ce bloc où je le décide. Pouvoir le poser après mon Pro-Q ou mon compresseur et conserver tous les autres inserts de la piste.
- Dessiner l’automation plus facilement. La version 15 a déjà retravaillé ce point. En venant de la 14, je veux vérifier sur mes morceaux si les gestes deviennent aussi fluides que je le souhaite.
- Accéder à mes samples pendant que je compose. J’aurais aimé une intégration de Splice, la bibliothèque que j’utilise déjà.
Je retrouve beaucoup d’intérêt dans les nouveautés pour la musique à l’image et les grandes sessions. Pour quelqu’un qui enregistre, orchestre ou mixe avec beaucoup de routages, le calcul peut être très différent du mien.
Depuis Cubase 14 ou 15, est-ce que je paierais la mise à jour ?
Depuis la 15, je ne paierais pas le plein tarif pour mon usage. Depuis ma 14, je peux juger deux versions d’améliorations à la fois. Je garde la 14 disponible pour mes projets en cours pendant que je teste la stabilité de la 16. Et si c’est ton premier séquenceur, mon verdict sur la mise à jour ne dit pas tout : Cubase te fournit déjà les instruments, les effets et les outils nécessaires pour faire un morceau entier.
Comment je passe de Cubase Pro 14 à 16 pour 49,99 €
J’achète la mise à jour vers la 15 pendant une promotion
Je travaille encore sur Cubase Pro 14. Ma commande porte sur la mise à jour Pro 14 vers Pro 15 à 49,99 €.
Je conserve le code jusqu’à la sortie de la 16
Je laisse le code inutilisé. Le jour de la sortie de Cubase 16, je le saisis dans Steinberg Download Assistant.
Je reçois la licence Cubase Pro 16
La fenêtre de licence indique Cubase Pro 16 (Grace Period update from Cubase Pro 15). J’obtiens ainsi la 16 sans acheter une seconde mise à jour.
